La Galerie Cortina avant l'exposition de Maria Papa à Milan le 10 janvier 2012. Dessin de Maria Papa par Marino Marini

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Harmonies en noir et blanc :

Maria Papa, sculptures,
Pierre de Vallombreuse, photographies

Des âmes libres

La Galerie ORENDA propose, en cette rentrée 2012, de jouer sur l’harmonie et la force du noir et blanc, en réunissant, dans une exposition passionnante, tant par sa beauté formelle que par l’importance des thèmes qui y sont abordés, deux âmes libres, une sculptrice et un photographe, dont les œuvres se caractérisent par  leur épure et leur élégance.

La Galerie réunit, du 4 octobre au 10 novembre, deux artistes, d’origines et de générations différentes : Maria Papa (1923-2008), sculptrice italo-polonaise, et Pierre de Vallombreuse, photographe français né en 1966, explorateur et artiste engagé,  qui consacre  aujourd’hui son talent et sa curiosité créatrice à la défense des peuples autochtones.

Ces deux artistes  incarnent  tous deux une quête d’autres mondes, une espérance humaniste qui s’exprime dans des œuvres profondément significatives. Ils incarnent l’esprit de résistance exprimé et affirmé dans la vie et dans l’art.

Maria Papa

L’œuvre de Maria Papa Rostkowska, louée par Miro, Estève, Henry Moore, Poliakoff, Gilioli, Marino Marini… a été consacrée au marbre, qu’elle sculptait en taille directe. Cette « taille amoureuse », selon les termes du poète André Verdet, confère à ses œuvres, une singularité, une présence forte et charnelle, qui tient aussi, comme l’a fait remarquer le critique d’art Giuseppe Marchiori, de l’engagement moral. Résister à la facilité, travailler comme  un artisan pour  faire éclore des fleurs, forger des guerriers, évoquer la quête du bonheur.

L’esprit de résistance vint très tôt à cette artiste, architecte de formation, née à Varsovie d’une mère russe et d’un père polonais, qui lutta contre la barbarie nazie, en participant activement avec son premier mari, Ludwik Rostkowski, au sauvetage des Juifs du Ghetto de Varsovie et en s’illustrant comme messager pendant l’insurrection de cette ville en 1944, ce qui lui valut d’obtenir, après la Libération, l’attribution de la plus haute distinction militaire polonaise « Virtuti Militarii» pour son courage.  Veuve à vingt-huit ans, venue à Paris grâce à une bourse de l’UNESCO, elle trouva en France et en Italie deux nouvelles patries, et une autre espérance de bonheur, qu’elle partagea avec son deuxième époux, Gualtieri Papa di San Lazzaro, critique d’art, écrivain, galeriste et éditeur de la fameuse Revue XXe Siècle.

Quand le marbre se fait chair…

Avec les sculptures de Maria Papa, qui suscitent la caresse, sur lesquelles le doigt glisse et s’attarde, c’est un rêve de bonheur d’une sensualité frappante et d’une spiritualité latente qui s’incarne dans le marbre. Du combat (guerriers), à l’amour (baiser, maternités), figuration et abstraction se conjuguent. L’artiste a sculpté des marbres de maintes origines : rosés du Portugal, orangés de Sienne ou de Syrie, ocres de Ferrare, noirs d’Espagne, de Belgique ou d’Afrique, mais elle avait une prédilection particulière pour les marbres blancs de chair du mont Altissimo, qui domine Carrare.

C’est à Pietrasanta, le Saint-Paul-de-Vence italien proche des carrières de marbre du mont Altissimo, chères à Michel Ange, qu’elle a réalisé la plupart de ses sculptures, qui font aujourd’hui partie de collections publiques et privées, notamment en France, en Italie, en Pologne, en Russie et aux États-Unis. C’est aussi à Pietrasanta , où elle avait son atelier dans la fabrique de marbre Henraux, aux côtés de Miro, Marino Marini, Moore qu’elle a sculpté des œuvres monumentales comme la Promesse de Bonheur, qui fait aujourd’hui partie de la collection permanente de l’Assemblée Nationale à Paris, le Baiser et le Lion qui figurent au Musée National de Pologne à Varsovie et la Découverte du Nouveau Monde qui orne l’Université de Milan. On découvre dans l’exposition Noir et Blanc l’élan puissant et tourmenté de cette Promesse (en taille  moyenne), aux côtés d’unedizaine d’autres pièces : Aube, Guerrier, Maternité, Rose noire, Cheval blanc…(...)